Luego del anuncio del retorno del tren de carga al sur de Temuco, a contar de este 1 de enero, tras la rehabilitación de los puentes Cautín y Toltén, la ansiedad que el tren de pasajeros pudiera retornar también hacia Valdivia y Puerto Montt surgió instantánea en las redes sociales.

Y es que pese a los esfuerzos de la Empresa de Ferrocarriles del Estado (EFE) por ir implementando nuevos servicios e ir retomando otros antiguos, se requieren millonarias inversiones y por sobre todo de pasajeros.

Por ello, el presidente del directorio de la estatal ferroviaria, Pedro Pablo Errázuriz, en conversación con ArtefactoDiario reiteró que en los planes de la compañía hasta 2027 está planificado como meta aumentar el número de usuarios de sus servicios de pasajeros, entendiendo que ahí esta parte del negocio y la sostenibilidad de la empresa, pero que en el caso de la región del Bio Bio por ejemplo, va a requerir construir un nuevo puente ferroviario en el Gran Concepción, que permita alcanzar esos números y más personas puedan subirse al tren.

“La propuesta nuestra es que esté (nuevo puente Bio Bio) junto a otros proyectos multipliquen por 4 la cantidad  pasajeros, o sea que pasemos de 5 millones a más 20 millones de pasajeros y que aumente la carga en casi del doble. Es realmente algo bien potente, bien profundo y que ponga en condiciones a muchas personas de viajar en tren y que hoy día no tienen acceso. Es una transformación con visión de futuro”, sostuvo el ejecutivo.

Planes

Esto traducido en proyectos significa que la inversión hasta 2027 estará enfocada  en los servicios que tiene mayor potencial de demanda. Por eso, los planes para la zona sur del país son para los recorridos en el Gran Concepción y los servicios de proximidad en La Araucanía, como lo indicó Errázuriz, quien dijo entender y valorar como algo positivo el entusiasmo de quienes quieren que el tren llegue más todavía más al sur, pero remarcó que se necesitan pasajeros.

“Esa es una buena noticia, pero no es solo la pasión, se necesitan pasajeros, por eso nosotros vamos avanzando en todos aquellos servicios donde hay muchos pasajeros, por eso el primer paso es el servicio Temuco-Padre Las Casas, donde creemos que pueden haber hasta 3 millones de pasajeros y después Padre Las Casas-Gobea, que también tiene una cantidad importante de pasajeros, y vamos de a poco retomando todos los servicios, pero primero los servicios que tiene más pasajeros, por eso primero la región del Bio Bio que tiene más pasajeros que la región de La Araucanía”, explicó el presidente del directorio de EFE.

La opción

Mientras el buque de carga general Maitaca Arrow viaja desde el mar Amarillo hacia San Antonio, donde debería arribar el próximo 7 de febrero, trayendo consigo el primer embarque de 6 trenes de última generación que formarán parte de la nueva flota que la empresa operará mediante su filial FESUB, en los servicios Biotren, Corto Laja y Victoria-Temuco, la opción que el tren de pasajeros conecté hasta Puerto Montt deberá esperar.

Pero, hay esperanza… y de hecho es posible que ese proyecto pueda llegar a concretarse dentro de los próximos 10 años. La razón,  porque al finalizar 2024 debería estar en operaciones el servicio nocturno que unirá Santiago con Temuco, faltando sólo 162 kilómetros para llegar a Valdivia, 250 km hasta Osorno y 353 hasta Puerto Montt, aunque el darle el sí a esas extensiones será tarea de quienes estén a cargo de EFE en los próximo años, explicó Errázuriz.

“Ese es un tema para los que vienen. Pero un nocturno Santiago-Concepción debería estar operado el 2024 y un servicio nocturno Santiago-Temuco a fines del mismo año, y ya cuando estás en Temuco te falta poco para llegar a Puerto Montt, pero nosotros en el horizonte, las cosas que hemos contando son las cosas en las que estamos trabajando y avanzando verdaderamente”, cerró el directivo ferroviario.