De Osorno a Italia partieron 42 toneladas de Avellana Europea, envío que abre la temporada de exportación de este fruto desde la región de Los Lagos hacia el continente europeo y que fue certificado por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG). El fruto se exportó procesado (sin cáscara) para ser utilizado en la industria de chocolates y snack.

La exportación fue gestionada por el Grupo Hijuelas, y en este sentido el director regional (S) del SAG, Luis Alfredo Paredes, destacó el esfuerzo de empresarios locales por generar alternativas comerciales en la agroindustria, particularmente en la de frutos secos.

“Como región y país, tenemos estándares sanitarios que resguarda el SAG y, además, suelos de calidad y características climáticas que permiten diversificar la producción y que, por cierto, han propiciado un incremento de la superficie de cultivo en la zona”, sostuvo Paredes.

El SAG realiza la inspección fitosanitaria del producto previo al despacho y verifica que se cumplen los requisitos relativos a plagas, embalaje, etiquetado, entre otros procedimientos definidos para la exportación.

Por su parte, Pablo Ureta, gerente de la División Sur del Grupo Hijuelas, explicó que hace 3 años decidieron dar un giro de los rubros tradicionales (leche, carne, trigo) y orientarse hacia el rubro de la fruticultura, una decisión que adoptaron en búsqueda de una mejor rentabilidad para los negocios agrícolas de la zona.

En cuanto al manejo de esta especie, Ureta sostuvo que “el avellano es simple, muy mecanizado y con poca mano de obra. Lo difícil ha sido armar las bases del negocio, toma años validar las variedades, zonas de cultivo etc. Hoy que eso ya está validado en lo técnico-productivo solo hay que hacer crecer el negocio y en eso estamos”, indicó.

Historia

Grupo Hijuelas partió el 2018 exportando 10 toneladas de avellanas europeas sin cáscara; el 2019 la cifra aumentó a 120 toneladas; el año 2020 la exportación alcanzó los 256 toneladas; y para el presente año la empresa proyecta concretar el envío de 400 mil toneladas.

La superficie destinada al cultivo también ha aumentado, de 200 hectáreas al inicio, a 800 hectáreas en la actualidad, ubicadas en la comuna de Osorno. “El fruto lo estamos exportando a Italia, Alemania, Holanda, y Austria; y la genética proviene de la Universidad Estatal de Oregón (OSU), Estados Unidos, zona de clima frío, muy similar al sur de Chile, región del Bio Bio a Los Lagos”, dijo Ureta

Por su parte, Eduardo Winkler, Seremi de Agricultura de Los Lagos, sostuvo que “los huertos de avellano europeo vienen creciendo con fuerza en la región y los datos del último catastro frutícola así lo avalan, al igual que las cifras de exportación que muestran crecimientos significativos.  Es un rubro que se afianza en el territorio y que genera valor a partir de la exportación a mercados de nicho. La demanda mundial por avellana proviene en un 90 por ciento de la agroindustria del chocolate, un sector que privilegia la calidad y altos estándares sanitarios”, explicó Winkler. El 10 por ciento restante se utiliza en la industria de repostería, harinas, aceites, aromas, pastas, puré y snack.